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Cajual Vegan Foodsters, Loulé

Mercearia Bio Café, Lagos

Pavla aus Tschechien kam im Januar 2021 als Volunteerin (Freiwilligenarbeit) nach Portugal. Sie war auf der Suche nach einem entspannteren Lebensstil und hatte außerdem vor, ihr eigenes Projekt zu starten.

Während Pavlas Arbeit im ländlichen Tourismus an der Algarve lernte sie Nuno kennen. Bald darauf entwickelten sie ein Projekt, das sich auf Nachhaltigkeit konzentrierte, und verkauften auf regionalen Märkten und im Internet hausgemachte rohe Kuchen, pflanzliche Butter, Nussbutter (z. B. Mandel, Cashew- und Haselnuss) sowie Frischkäse. Darüber hinaus arbeiteten sie auf einer Bio-Quinta (Bauernhof), die eine Vielzahl von Gemüse selbst anbaute. „Wir führten immer mehr vegetarische und vegane Gerichte ein, da die Nachfrage immer größer wurde. Bewohner der Quinta baten uns, das Catering für eine Geburtstagsfeier, einschließlich eines rohen Kuchens, zu übernehmen; und Pavla hatte Erfahrung auf diesem Gebiet.“

„Wir hatten nicht unbedingt vor, ein Restaurant zu eröffnen. Die Geschäftsidee hat sich ganz natürlich entwickelt, und die Gelegenheit hat sich ergeben.“ Mitte April 2022 wurde „Cajual Vegan Foodsters“ somit eröffnet. Nuno ist auch der Küchenchef. Er hat das Kochen von seiner Großmutter gelernt und hat früher in einigen Restaurants gearbeitet.

„Wenn man im Urlaub ist, möchte man – auch wenn man Veganer ist – portugiesische Spezialitäten probieren. Daher entschlossen wir uns, diese Spezialitäten auf pflanzlicher Basis zu produzieren. Anstatt Fleisch verwenden wir unterschiedliche gesunde Zutaten – vor allem Pilze, Tofu, Seitan, Reis und Bohnen, die vollwertige Proteine und viele andere Nährstoffe liefern.“

Die Mahlzeiten sind also ausgewogener und nährstoffreicher im Vergleich zu Fleisch- oder Milchspeisen. Egal ob Veganer oder nicht, die Leute werden überrascht und begeistert sein.

„Das ist die große Herausforderung. Wir möchten Nicht-Veganern zeigen, dass veganes Essen genauso wie jedes andere Essen ist – nur mit anderen Zutaten, was zu einer gesünderen Ernährungsweise führt. Angesichts der Tatsache, dass die Zubereitung von veganer Nahrung weniger Auswirkungen auf die Umwelt hat und keine Tiere zu Schaden kommen, gibt es heutzutage immer mehr Alternativen bei den Zutaten.“

Zurzeit stehen fünf Gerichte, ein Tagesangebot und eine Suppe auf der Speisekarte. Darunter Hähnchenschnitzel auf Soja- und Glutenbasis sowie Lachs, bestehend aus Erbsenprotein, Algen, Omega-3-Öl und Vitamin B12, der mit Hilfe der 3D-Drucktechnologie hergestellt wird: „Wenn man die Augen schließt und hineinbeißt, merkt man nicht, dass dies kein Lachs ist.“ Außerdem gibt es vier verschiedene Arten von Sauerteigbrot, das mit hausgemachter Butter und hausgemachten Aufstrichen wie Frischkäse, Hummus und Guacamole serviert wird. Das probiotische und gesunde Brot stammt aus Loulé, mit einer Gärungszeit von 48 Stunden. Als Nachtisch werden hausgemachtes Bananenbrot mit Zitronen-Orangen-Soße oder andere saisonale Desserts angeboten.

„Wir versuchen immer, so viel wie möglich regionale Bio-Produkte und zertifizierte vegane Lebensmittel zu kaufen. Wir haben zum Beispiel einen festen Lieferanten für Pilze und Gemüse, einen Bauernhof in der Nähe des Dorfes Esteval (Algarve). In bestimmten Supermärkten müssen wir einige andere Produkte kaufen, weil sie nicht leicht zu finden sind, z. B. Dill. Der Lachs kommt direkt aus Österreich, da es in Portugal noch keinen Händler dafür gibt. Leider ist das die einzige Möglichkeit, dieses Produkt zu bekommen. Wir haben regionales Bio-Bier, das zwischen Loulé und Faro hergestellt wird, sowie Bio-Kaffee und Bio-Limonade aus Portugal.“

Cajual Vegan Foodsters, Loulé

Darüber hinaus versucht das „Mercearia Bio Café“, einen Ort zu schaffen, an dem verschiedene Aktivitäten und Projekte angeboten werden. Ein Beispiel ist ein Ausstellungsbereich für regionale Kunst bzw. Kunsthandwerk. Ein anderes Beispiel ist eine Küche, die für Workshops genutzt werden kann – z. B. vom regionalen Handwerksprojekt „TASA“ – oder für die Präsentation von neuen Produkten sowie von Produzenten.

Für die Zukunft sind viele weitere Entwicklungen geplant. Eine davon ist ein Projekt zur Erzeugung von Solarstrom, das sie voraussichtlich in den nächsten Monaten von den Stromanbietern unabhängig machen wird. Außerdem wollen sie ein Elektroauto für die Auslieferung von Online-Bestellungen innerhalb der Algarve kaufen; mit dem Ziel ihren CO_2-Fußabdruck zu reduzieren und die Lieferkosten erschwinglicher zu machen. Im Gegensatz zu dem, was die Leute denken, sind die Betriebs- und Lieferkosten eines Online-Shops sehr hoch. Die Versandkosten, die dem Kunden in Rechnung gestellt werden, finanzieren nicht die Arbeitskräfte, den Lieferwagen und den Kraftstoff.

„Außerdem beobachten wir aufmerksam ,Refrigerants, Naturally!’ – ein europäisches Projekt, das die Kühltechnik nachhaltiger machen will – denn wir wollen in Kühlkammern investieren, die umweltfreundlicher sind. Diese Kammern enthalten Gase, die keine Schadstoffe entwickeln.“ 

„Wir stellen uns dem Markt, indem wir versuchen, jedes Produkt von regionalen Produzenten oder Lieferanten zu beziehen. Leider gibt es an der Algarve nicht viel Auswahl. Also gehen wir auch in andere Regionen des Landes. Da Portugal nicht viele biologisch verarbeitete Erzeugnisse (Nudeln, Milchprodukte usw.) produziert, sehen wir uns gezwungen, Produkte zu importieren. Außerhalb des Landes suchen wir nur, wenn es in Portugal gar keine Produktion gibt, z. B. bieten wir nur portugiesischen Honig und portugiesische Bioweine an, mit einer großen Auswahl und einer guten Qualität.“ 

Der Fokus liegt auf frischem Obst und Gemüse, da diese am meisten verkauft werden. Es gibt auch eine große Nachfrage nach 100 % portugiesischem Bio-Rindfleisch sowie Hähnchen, Pute und gelegentlich Lamm. Die beiden Bereiche, die zurzeit schnell wachsen, sind glutenfreie und vegane Produkte.

„Mercearia Bio Café“ achtet stets auf neue Trends und Dinge, die im Zusammenhang mit biologischer Landwirtschaft und Nachhaltigkeit entwickelt werden könnten. So haben sie gerade eine Art Hofladen eröffnet, in dem die Kunden Produkte wie Pflanzensamen, Erde usw. kaufen können, um zu Hause ihren eigenen Gemüsegarten anzulegen. Die Produkte sind stets für die Verwendung in der biologischen Landwirtschaft zertifiziert.

In Zukunft könnte es aufgrund der Entwicklung im Bereich der Logistik möglich sein, frisches Obst und Gemüse in Länder außerhalb Portugals zu liefern.

Beide Cafés sind das ganze Jahr über geöffnet, außer sonntags und an den meisten Feiertagen. „Es ist uns sehr wichtig, dass wir ein Unternehmen mit einer guten Work-Life-Balance für unsere Mitarbeiter sind. Unsere Philosophie ist, dass wir uns nicht nur um die ökologische, sondern auch um die soziale Nachhaltigkeit kümmern. Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zwischen dem, was man isst, und dem, was man im Leben tut, herzustellen. Diese Werte möchten wir mit allen unseren Kunden und Leuten, mit denen wir zusammenarbeiten, teilen. Viele der hier umgesetzten ökologischen und sozialen Praktiken, sind auf Anregungen unserer Kunden, Geschäftspartner, Freunde und Familienmitglieder zurückzuführen.“

Die Gewinnspanne des Unternehmens reicht gerade aus, um es am Leben zu erhalten. Aufgrund der Energiekrise musste es einige Preise erhöhen, aber nur, wenn die Lieferanten dies auch taten. Andernfalls würde „Mercearia“ bald Verluste machen.

„Wir halten unsere Strukturen einfach, sodass wir mit allen Unannehmlichkeiten fertig werden, die in der Gesellschaft und in der Wirtschaft auftreten könnten.“

„Wahrscheinlich ist das der Grund, warum wir all die Jahre überlebt haben.“

* Geschlechterübergreifende Terminologien beziehen alle Geschlechter mit ein.

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